ΓΙΑ ΤΟΥΣ Psychotic Waltz, οι συστάσεις είναι μάλλον... περιττές. Από το 1986 που βρέθηκαν ως Aslan, στο δισκογραφικό σύμπαν, μέχρι σήμερα, έχουν αφήσει το δικό τους ξεχωριστό, βαθύ και ανεξίτηλο σημάδι τους στο progressive και γενικότερα στον σκληρό ήχο. Το Shadow Nation βρήκε τον χαρισματικό frontman της μπάντας, Devon Graves, ο οποίος, με αφορμή το νέο άλμπουμ τους, The God-Shaped Void, μας αποκάλυψε πολλά...(SCROLL DOWN TO READ THE INTERVIEW IN ENGLISH)
{Εχω την αίσθηση ότι αυτή είναι η νέα 11η Σεπτεμβρίου, όπου ο κόσμος δε θα είναι ξανά ποτέ ο ίδιος}
- Devon καλησπέρα. Εύχομαι να είσαι καλά. Σ' ευχαριστώ για τον χρόνο σου και για την τιμή να μου μιλήσεις.
Με μεγάλη ευχαρίστηση. Σε ευχαριστώ που με σκέφθηκες.
- Θα ξεκινήσω από το θέμα των τελευταίων μηνών, τον κορωνοϊό. Πως το αντιμετωπίζεις, τι κλίμα επικρατεί στις ΗΠΑ οι οποίες έχουν πληγεί σοβαρά;
Βρίσκομαι στην Αυστρία, αλλά νομίζω ότι είναι σχεδόν τα ίδια παντού. Πραγματικά πρωτοφανές...
- Πως βλέπεις όλη αυτή την ιστορία πρώτα ως άνθρωπος και μετά ως καλλιτέχνης;
Oλο αυτό το βλέπω... νομίζω ότι το ’χε πει καλά ο Guitar Slim... «Κάποιος μάς κάνει τον έξυπνο», και έχω την αίσθηση ότι αυτή είναι η νέα 11η Σεπτεμβρίου, όπου ο κόσμος δε θα είναι ξανά ποτέ ο ίδιος.
- Θα ξεκινήσω από το θέμα των τελευταίων μηνών, τον κορωνοϊό. Πως το αντιμετωπίζεις, τι κλίμα επικρατεί στις ΗΠΑ οι οποίες έχουν πληγεί σοβαρά;
Βρίσκομαι στην Αυστρία, αλλά νομίζω ότι είναι σχεδόν τα ίδια παντού. Πραγματικά πρωτοφανές...
- Πως βλέπεις όλη αυτή την ιστορία πρώτα ως άνθρωπος και μετά ως καλλιτέχνης;
Oλο αυτό το βλέπω... νομίζω ότι το ’χε πει καλά ο Guitar Slim... «Κάποιος μάς κάνει τον έξυπνο», και έχω την αίσθηση ότι αυτή είναι η νέα 11η Σεπτεμβρίου, όπου ο κόσμος δε θα είναι ξανά ποτέ ο ίδιος.
- Πριν από μερικές μέρες πήρα στα χέρια μου το The God-Shaped Void. Mπορώ να πω ότι επιστρέψατε σαν τσουνάμι ως Psychotic Waltz ύστερα από πολλά χρόνια. Νιώσατε την ανάγκη να εκφραστείτε ξανά όλοι μαζί, θέλατε να μη μείνει κι άλλο ανενεργό το γκρουπ, θελήσατε να δώσετε απαντήσεις σε κάποιους ή στους εαυτούς σας; Ολα αυτά μαζί; Τι;
Αφού ξέδωσα με το solo project των Deadsoul Tribe, άρχισε να μου λείπει το συγκρότημα, το να είμαι κομμάτι ενός συγκροτήματος. Αρχικά αυτός ήταν ο λόγος που δημιούργησα τους «The Shadow Theory». Την ίδια στιγμή όμως έφτασε η πρόσκληση για να επανασυνδεθούν οι Psychotic Waltz, oπότε προχώρησα με αυτό αντί για τους «The Shadow Theory».
- 1994, Mosquito: ένα άλμπουμ που σήκωσε πολύ κουβέντα και αρνητικά σχόλια. 1996, Βleeding: Φοβερή επιστροφή, αλλά μπλεξίματα με δικαστήρια (η υπόθεση της μερικής τύφλωσης της ηθοποιού του video clip του Faded) και διάλυση της μπάντας. Τι δεν πήγε καλά τα τελευταία αυτά χρόνια;
Θα μπορούσε να πει κανείς πως πολλά πράγματα «πήγαν στραβά». Βασικά όμως επρόκειτο απλώς για τις προσωπικές μας αντιλήψεις. Αγαπώ το «Mosquito». Πρέπει όμως να τελειώνει διότι ο Brian (McAlpin) βαρέθηκε, ειδικά τις περιοδείες, που σωματικά γι΄ αυτόν είναι πολύ δύσκολες. Δε θα έλεγα πάντως ότι κάτι από αυτά είχε πάει «στραβά». Πήγαν όπως έπρεπε να πάνε ώστε να μας φέρουν εδώ που είμαστε. Είναι κάτι σαν να έκλεισε ένας κύκλος.
Αφού ξέδωσα με το solo project των Deadsoul Tribe, άρχισε να μου λείπει το συγκρότημα, το να είμαι κομμάτι ενός συγκροτήματος. Αρχικά αυτός ήταν ο λόγος που δημιούργησα τους «The Shadow Theory». Την ίδια στιγμή όμως έφτασε η πρόσκληση για να επανασυνδεθούν οι Psychotic Waltz, oπότε προχώρησα με αυτό αντί για τους «The Shadow Theory».
- 1994, Mosquito: ένα άλμπουμ που σήκωσε πολύ κουβέντα και αρνητικά σχόλια. 1996, Βleeding: Φοβερή επιστροφή, αλλά μπλεξίματα με δικαστήρια (η υπόθεση της μερικής τύφλωσης της ηθοποιού του video clip του Faded) και διάλυση της μπάντας. Τι δεν πήγε καλά τα τελευταία αυτά χρόνια;
Θα μπορούσε να πει κανείς πως πολλά πράγματα «πήγαν στραβά». Βασικά όμως επρόκειτο απλώς για τις προσωπικές μας αντιλήψεις. Αγαπώ το «Mosquito». Πρέπει όμως να τελειώνει διότι ο Brian (McAlpin) βαρέθηκε, ειδικά τις περιοδείες, που σωματικά γι΄ αυτόν είναι πολύ δύσκολες. Δε θα έλεγα πάντως ότι κάτι από αυτά είχε πάει «στραβά». Πήγαν όπως έπρεπε να πάνε ώστε να μας φέρουν εδώ που είμαστε. Είναι κάτι σαν να έκλεισε ένας κύκλος.
«Oλοι μας είχαμε κουραστεί»
Μάλλον όλοι μας είχαμε κουραστεί λίγο. Όμως η αποχώρηση του Brian κάπως μας πίεσε ως συγκρότημα να το σταματήσουμε εκεί που ήμαστε, αντί να προσπαθήσουμε να τον αντικαταστήσουμε. Το grunge δεν είχε καμιά επίδραση στην απόφασή μας να διαλύσουμε. Μου αρέσουν και οι Soundgarden, κι οι Alice In Chains, κι οι Nirvana...
 |
| Από αριστερά: Dan Rock, Devon Graves, Ward Evans, Norman Leggio, Brian McAlpin. |
- 2002-2010: Deadsoul Tribe και The Shadow Theory. Ειδικά στο τελευταίο προσωπικό σχήμα και άλμπουμ, ακούσαμε έναν Denon Graves πιο κοντά από ποτέ στους Jethro Tull ή στους Traffic. Το επιζητούσες χρόνια αυτό; Προέκυψε τυχαία;
Hταν λίγο στους Tull, όχι τόσο στους Traffic. Μ’ αρέσει ο Steve Winwood, αλλά ποτέ δεν άκουγα Traffic. Ίσως θα έπρεπε...
- Τί έχεις παρατηρήσει τόσα χρόνια στους Jethro Tull και στον Ian Anderson που σε έχει επηρεάσει τόσο και που ίσως δεν έχει «αποκωδικοποιήσει» σε τέτοιο βαθμό το κοινό;
Νομίζω πως όσοι με γνωρίζουν ξέρουν ότι είμαι φανατικός των Tull. Ιδιαιτέρως το άλμπουμ Aqualung ήταν η ραχοκοκαλιά του μουσικού μου στυλ. Αυτό και οι περισσότεροι από τους δίσκους των Black Sabbath.
Hταν λίγο στους Tull, όχι τόσο στους Traffic. Μ’ αρέσει ο Steve Winwood, αλλά ποτέ δεν άκουγα Traffic. Ίσως θα έπρεπε...
- Τί έχεις παρατηρήσει τόσα χρόνια στους Jethro Tull και στον Ian Anderson που σε έχει επηρεάσει τόσο και που ίσως δεν έχει «αποκωδικοποιήσει» σε τέτοιο βαθμό το κοινό;
Νομίζω πως όσοι με γνωρίζουν ξέρουν ότι είμαι φανατικός των Tull. Ιδιαιτέρως το άλμπουμ Aqualung ήταν η ραχοκοκαλιά του μουσικού μου στυλ. Αυτό και οι περισσότεροι από τους δίσκους των Black Sabbath.
- Επιστροφή στα 10's. Οι Psychotic Waltz ξανά μαζί και περίπου 10 χρόνια μετά, το 5ο άλμπουμ. Ακούγοντας το εξαιρετικό The God-Shaped Void, παρατηρώ ότι αφενός δε μοιάζει με... συνέχεια του Bleeding, αφετέρου το prog στοιχείο έχει υποχωρήσει αισθητά. Μπορείς να μας αποσαφηνίσεις λίγο το περιεχόμενό του;
Ποτέ δεν ξεκινήσαμε με στόχο να γίνουμε progressive συγκρότημα. Θέλαμε να γίνουμε συγκρότημα psychedelic hard rock / heavy metal. Θέλαμε ωστόσο να πάμε ένα «κλικ» πιο πάνω από εκεί που το άφησαν οι Black Sabbath. Ακούγαμε ακόμη τους Fates Warning στο Awaken The Guardian και τον King Diamond, άρα μπορεί από εκεί να προέρχονται οι πιο progressive δοκιμές. Ο Ward (Evans) σίγουρα λατρεύει τους Yes και τους Rush, οπότε...
Καθώς αποκτούσαμε περισσότερη πείρα στις ζωντανές εμφανίσεις, καταλάβαμε πως οι progressive πτυχές κάπως χάνονταν στους ήχους μιας αίθουσας συναυλιών. Μας ενδιέφερε να γράφουμε μουσική που θα λειτουργούσε καλύτερα μπροστά στο ακροατήριο, κάτι που θα δονούσε την αίθουσα. Μας ενδιέφερε πλέον περισσότερο ο ρυθμός παρά η καλαισθησία.
- Μια ερώτηση που μ' αρέσει πάντα να κάνω: Ο κορωνοϊός αφανίζει την ανθρωπότητα και λίγο πριν από το τέλος, στέλνουμε μια κάψουλα στο διάστημα με τα 10 σπουδαιότερα άλμπουμ του σκληρού ήχου. Ποιά θα έβαζες μέσα;
Παρότι το να στείλω δίσκους στο διάστημα δεν θα βρισκόταν στον κατάλογο των προτεραιοτήτων μου σε μια τέτοια περίοδο, θα έβαζα ορισμένους από τους δικούς μου εκεί μέσα, γιατί θα μπορούσαν να εξηγήσουν την ανθρώπινη κατάσταση. Ωστόσο υπάρχουν πολλά άλμπουμ που θα το άξιζαν περισσότερο. Νομίζω ότι οι Ayreon στέλνουν ένα άλμπουμ στον Αρη...
- Επόμενες κινήσεις για τον Devon Graves και τους Psychotic Waltz; Τι να περιμένουμε όταν βγούμε από αυτό το πρωτοφανές τούνελ;
Μπορεί στο μεταξύ να αρχίσουμε ένα νέο άλμπουμ.
- Ευχαριστώ πολύ για τον χρόνο σου Devon. Εύχομαι να είσαι πάντα καλά.
Εγώ σε ευχαριστώ, φίλε μου!
Ποτέ δεν ξεκινήσαμε με στόχο να γίνουμε progressive συγκρότημα. Θέλαμε να γίνουμε συγκρότημα psychedelic hard rock / heavy metal. Θέλαμε ωστόσο να πάμε ένα «κλικ» πιο πάνω από εκεί που το άφησαν οι Black Sabbath. Ακούγαμε ακόμη τους Fates Warning στο Awaken The Guardian και τον King Diamond, άρα μπορεί από εκεί να προέρχονται οι πιο progressive δοκιμές. Ο Ward (Evans) σίγουρα λατρεύει τους Yes και τους Rush, οπότε...
Καθώς αποκτούσαμε περισσότερη πείρα στις ζωντανές εμφανίσεις, καταλάβαμε πως οι progressive πτυχές κάπως χάνονταν στους ήχους μιας αίθουσας συναυλιών. Μας ενδιέφερε να γράφουμε μουσική που θα λειτουργούσε καλύτερα μπροστά στο ακροατήριο, κάτι που θα δονούσε την αίθουσα. Μας ενδιέφερε πλέον περισσότερο ο ρυθμός παρά η καλαισθησία.
- Μια ερώτηση που μ' αρέσει πάντα να κάνω: Ο κορωνοϊός αφανίζει την ανθρωπότητα και λίγο πριν από το τέλος, στέλνουμε μια κάψουλα στο διάστημα με τα 10 σπουδαιότερα άλμπουμ του σκληρού ήχου. Ποιά θα έβαζες μέσα;
Παρότι το να στείλω δίσκους στο διάστημα δεν θα βρισκόταν στον κατάλογο των προτεραιοτήτων μου σε μια τέτοια περίοδο, θα έβαζα ορισμένους από τους δικούς μου εκεί μέσα, γιατί θα μπορούσαν να εξηγήσουν την ανθρώπινη κατάσταση. Ωστόσο υπάρχουν πολλά άλμπουμ που θα το άξιζαν περισσότερο. Νομίζω ότι οι Ayreon στέλνουν ένα άλμπουμ στον Αρη...
- Επόμενες κινήσεις για τον Devon Graves και τους Psychotic Waltz; Τι να περιμένουμε όταν βγούμε από αυτό το πρωτοφανές τούνελ;
Μπορεί στο μεταξύ να αρχίσουμε ένα νέο άλμπουμ.
- Ευχαριστώ πολύ για τον χρόνο σου Devon. Εύχομαι να είσαι πάντα καλά.
Εγώ σε ευχαριστώ, φίλε μου!
THE SHADOW
•••
NO NEED to explain who Psychotic Waltz are. Since 1986, when they joined the music universe as Aslan, they have left their own special, deep and indelible mark on progressive and the hard sound in general. Shadow Nation has found the band's charismatic frontman Devon Graves who, on the occasion of their new album, «The God-Shaped Void», has revealed quite a few things for us...
•••
Psychotic Waltz (Devon Graves):
We became more about vibe than about calisthenics
{I have a feeling this is the new 9-11. Where the world will never be the same again}
- Good evening Devon. I hope you are well. Thank you for the time and the honor of talking to me.
You are most welcome! Thank you for thinking about me.
- I will start with the issue of the last few months, the coronavirus: How are you dealing with it? What is the atmosphere like in the States where the virus has been soaring?
I’m in Austria, but I think its pretty similar everywhere. Very unprecedented ...
- How do you perceive all this, as a human first and then as an artist?
I perceive all this as… I think guitar slim said it… «Somebody’s beein’ slick» I have a feeling this is the new 9-11. Where the world will never be the same again.
- A few days ago I got my hands on The God-Shaped Void. I’d say that after many years Psychotic Waltz have stormed back like a tsunami. Did you feel the need to express yourselves all together again, did you want the band to stop being inactive, or did you wish to give some answers to others or yourselves? Or all of the above?
After saying my peace with my solo outfit Deadsoul Tribe, I began missing the band. Being part of a band. At first, that is why I put together «The Shadow Theory». But at that same time came the invitation to get Psychotic Waltz back together, so I went with that instead of The Shadow Theory.
- 1994, Mosquito: An album that generated plenty of talk and negative comments. 1996, Bleeding: A bumping comeback, but with legal troubles (the case of the partial blinding of the actor at the Faded video) and the splitting of the band. What went wrong in those last few years?
Lots of things «went wrong» you could say. But most of it was just our individual perceptions. I love Mosquito. But it has to end because Brian (McAlpin) had enough of it. Especially touring which is particularly hard on him physically. I wouldn’t say that any of it had gone «wrong» though. It went the way it had to go to bring us to where we are. It’s almost like a full circle kind of thing.
- The Psychotic Waltz project froze, but you and the other members did not stay idle. Did you want a break from the band? Were you tired? Did you need another kind of expression? Did the change of trend through grunge play its part?
We were probably all getting as bit tired. But Brian leaving kind of forced our hand as a band to leave it where it was rather than try to replace him. Grunge didn’t have anything to do with us breaking up. I love Soundgarden, Alice In Chains, Nirvana…
- 2002-2010: Deadsoul Tribe and The Shadow Theory: In the last personal project and album in particular we heard a Devon Graves closer than ever to Jethro Tull or Traffic. Were you aiming at this for years, or did it come up by chance?
Maybe a little of the Tull. Not so much Traffic. I like Steve Windwood but I never listened to Traffic. Maybe I should...
- What have you noticed all these years in Jethro Tull and Ian Anderson that has affected you so much and the public may have not appreciated at such a degree?
I think everybody who knows me knows I am a big Tull fan. The Aqualung album in particular has been the blueprint for most of my musical style. That and Most of the Black Sabbath records.
- Back to the 2010s: Psychotic Waltz get back together and about a decade later comes the fifth album. Listening to the exceptional The God-Shaped Void I note first that it is not a... sequel to Bleeding, and second that its prog element has declined significantly. Could you please clarify its content for me?
We never set out to be a «prog» band. We wanted to be a psychedelic hard rock /heavy metal band. But we did want to take things up a notch from where Sabbath had left off. We were also listening to Fates Warning Awaken The Guardian and King Diamond, so that might be where the more progressive ventures come from.
Maybe a little of the Tull. Not so much Traffic. I like Steve Windwood but I never listened to Traffic. Maybe I should...
- What have you noticed all these years in Jethro Tull and Ian Anderson that has affected you so much and the public may have not appreciated at such a degree?
I think everybody who knows me knows I am a big Tull fan. The Aqualung album in particular has been the blueprint for most of my musical style. That and Most of the Black Sabbath records.
- Back to the 2010s: Psychotic Waltz get back together and about a decade later comes the fifth album. Listening to the exceptional The God-Shaped Void I note first that it is not a... sequel to Bleeding, and second that its prog element has declined significantly. Could you please clarify its content for me?
We never set out to be a «prog» band. We wanted to be a psychedelic hard rock /heavy metal band. But we did want to take things up a notch from where Sabbath had left off. We were also listening to Fates Warning Awaken The Guardian and King Diamond, so that might be where the more progressive ventures come from.
Ward (Evans) definitely loves Yes and Rush, so… As we became more experienced with playing live, we found that the progressive flourishes kinda get lost in the echoes of the concert hall. We were interested in writing music that would work better in front of a crowd. Something to make the room pump. We became more about vibe than about calisthenics.
- A question I always like to ask: Say the coronavirus annihilates humanity and just before the end we send a capsule into space with the hard sound’s best 10 albums; which ones would you put in?
Not that sending records into space would be on my list of priorities at a time like that. But I’d hope to put some of mine in there, because they might explain something about the human condition. Though there are plenty of albums more deserving. I think Ayreon is sending an album to Mars...
- What are the next moves for Devon Graves and Psychotic Waltz? What can we expect when we come out of this unprecedented tunnel?
Maybe we just start a new album in the meantime.
- Thank you very much for your time, Devon. May you always be well.
Thank you, my friend!
THE SHADOW
